「ゲーム・オブ・スローンズ」対「ロード・オブ・ザ・リング」: ファンタジー TV 史上最大の戦いがここに

アンジェラ・ウォーターカッター

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近年、ファンタジー物語は高級テレビのネタになっています。このジャンルが必ずしも有名ではなかったというわけではありませんが、今では『サンドマン』や『ウィッチャー』のような作品が、これまでよりも大きな予算と大きなスターを獲得しています。おそらく、これはゲーム・オブ・スローンズの大成功によるものですが、そのドラマでさえ、その魅力と人気の一部は別のファンタジーシリーズであるロード・オブ・ザ・リングのおかげです。今後 2 週間で、両者は対決し、その過程でテレビの将来が決まります。

アンジェラ・ウォーターカッター

率直に言って、この対決は『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』（日曜日に始まる『玉座』前編）や『リング・オブ・パワー』（今度の『ロード・オブ・ザ・リング』番組）とはほとんど関係がなく、テレビそのものの現状ともまったく関係がない。 HBOがゲーム・オブ・スローンズのスピンオフを制作すると発表してからしばらくの間に、その親会社であるワーナーメディアはディスカバリーと合併し、とがった椅子で何百万ドルもの大金を稼ぐよりも無駄のない経営を行う傾向があるように見える会社を設立した。一方、9 月 2 日に開始される『Rings of Power』は、一見無限のリソースを備えたストリーミングサービスである Amazon Prime で放送されています。

どちらの番組もヒットする可能性はありますが、それを実現できるかどうかは、資金がどれだけ長く続くかによって決まるかもしれません。ニューヨーク・タイムズ紙が今週指摘したように、「HBOの新たな企業支配者であるディスカバリー社の重役たちは、530億ドルという圧倒的な負債を抱えており、彼らは節約を模索している。言い換えれば、高額な費用がかかる『スローンズ』のスピンオフのほうが、より良い利益をもたらすだろう…」 2 つの派手な大予算のファンタジーシリーズは、一部の視聴者にとって多すぎると思いませんか?」

これは奇妙な二分法を生み出します。正直に言うと、『ゲーム・オブ・スローンズ』は良い終わり方ではなかった。最終回に対する世論はせいぜい生ぬるいものでしたが、それでも大きな注目を集めました。 HBO は、シリーズからより多くの視聴者を搾取する方法として前編にゴーサインを出しましたが、今、ネットワークはこれまで以上に視聴者を必要としています。一方、アマゾンが『リング・オブ・パワー』を注文した理由の一部は、ジェフ・ベゾスがJRRトールキンの大ファンであり、ジェフ・ベゾスが何十億ドルも使ってやりたいことができるという理由によるものだ。

ジョセフ・ウィンターズ

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もちろん、テレビはどれだけの人が視聴するかによって存続が決まり、創造性の黎明期から、大金持ちは創造的後援者であり続けています。しかし、この戦いについて何かが、そのすべてをはっきりと浮き彫りにする。『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』は、たとえ素晴らしかったとしても、高すぎるという理由だけで、1シーズン後に缶詰になる可能性があります。あるいは、説得力があるかどうかにかかわらず、ベゾスが望んでいるという理由で、『リング・オブ・パワー』は5シーズンあるようだ。

ほら、私はくだらないテレビを擁護するマットに行きます（以前にもありました）、しかしそれらの全力の防御は通常、少数ながら熱心な視聴者がいる中予算の作品（そして時々誤解されているウォシャウスキーの写真）のために予約されています。わずかな予算でわずかな視聴者数しか得られないという理由だけで、優れたテレビ番組が次々と打ち切りになると、「まあまあ」なものに何百万ドルも費やすのは無駄だと感じます。覚えておいてください、『マッドメン』は決して大きな視聴者数を獲得したわけではありません。おそらくNetflixで第2シーズンが放送されることはなかったでしょう。ザ・ワイヤーやデッドウッドもそうではなかった。それがケーブルです。しかし、アルゴリズムとビーンカウンターがあらゆる番組の投資収益率を決定できる時代に、生き残るテレビは、新規加入者を獲得するか、舞台裏の億万長者の情熱的なプロジェクトのどちらかでなければなりません。最近、ファンタジーは視聴者を呼び込むのに成功しています。現在、『サンドマン』は Netflix のトップ TV 枠にあります。しかし、それは永遠に続くわけではありません。

そこでタイムズ紙の質問に戻ります。2 つの大規模な剣と魔術のショーは多すぎるでしょうか? 品質はさておき、人々はどちらかの番組を選んでそれを使い続けるでしょうか? 生涯の『スローンズ』や『トールキン』のファンは、何があっても並び続けるのでしょうか？その可能性はあるように思えますが、どの番組が先に放送されるにせよ、その「成功」が今後のテレビの意思決定の調子を決める可能性が非常に高いように思えます。勝つためのリングは1つだけです。